Au Japon, le Nouvel An est une fête empreinte de traditions et de rituels, marquant la fin d’un cycle et le début d’un nouveau. Pour souhaiter une bonne année, le terme employé est ‘Akemashite omedetou gozaimasu’ (明けましておめでとうございます). Cette expression est souvent accompagnée de gestes de respect et de gratitude envers ses proches et collègues.
La période du Nouvel An, ou ‘Shogatsu’, se distingue par des coutumes uniques, telles que la dégustation de plats spéciaux appelés ‘osechi ryori’ et la visite de temples pour prier pour la prospérité. Dire ‘Akemashite omedetou gozaimasu’ devient alors un acte symbolique, renforçant les liens sociaux et familiaux pour l’année à venir.
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Les préparatifs du Nouvel An japonais
Les préparatifs du Nouvel An japonais commencent bien avant le 1er janvier. Dès la fin décembre, les Japonais se lancent dans le ‘nenmatsu osoji’, un grand ménage de fin d’année destiné à purifier la maison et à chasser les mauvais esprits.
Les événements marquants
- Bonenkai : ces fêtes de fin d’année entre collègues et amis permettent de tourner la page sur l’année écoulée.
- Nenmatsu osoji : ce grand nettoyage symbolise la purification et la préparation pour une nouvelle année.
Les décorations traditionnelles
- Kadomatsu : une décoration faite de pin et de bambou, placée devant les maisons pour accueillir les divinités.
- Kagami mochi : un gâteau de riz empilé, souvent orné d’une mandarine, qui est placé dans les foyers comme offrande.
- Shimenawa : une corde en paille tressée, accrochée sur la porte pour éloigner les mauvais esprits.
À Tokyo, Osaka, Kyoto et dans d’autres grandes villes comme Yokohama et Sapporo, les temples se préparent aussi à recevoir des milliers de visiteurs pour le ‘hatsumōde’, la première visite de l’année au temple. Cette tradition est l’occasion pour les familles de prier pour la santé, la prospérité et la paix.
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La culture japonaise accorde une place centrale à ces rituels, témoignant de l’importance de la famille et de la communauté. Les préparatifs du Nouvel An ne sont pas complets sans la réalisation du ‘mochi’, une pâte de riz pilée, souvent consommée durant cette période.
Les traditions et célébrations du Nouvel An
Les festivités du Nouvel An, ou oshogatsu, revêtent une signification particulière au Japon. Le premier janvier marque le début de trois jours de célébrations intenses, où chaque famille respecte des rituels profondément ancrés dans la culture japonaise.
Le hatsuhinode : le premier lever de soleil
L’un des moments les plus emblématiques de ces célébrations est le hatsuhinode, le premier lever de soleil de l’année. Les Japonais se rendent souvent sur les collines ou les bords de mer pour accueillir les premiers rayons du soleil, symbole de renouveau et d’espoir.
Les cartes de vœux et les étrennes
- Nengajo : similaires aux cartes de Noël occidentales, ces cartes de vœux sont échangées entre amis, familles et collègues pour souhaiter la ‘bonne année’.
- Otoshidama : les enfants reçoivent des enveloppes contenant de l’argent, une tradition appelée otoshidama.
Les plats traditionnels
Les plats servis durant cette période, appelés osechi, sont préparés à l’avance pour permettre aux familles de se reposer et de profiter des festivités. Chaque plat de l’osechi a une signification particulière, souvent liée à des souhaits de prospérité et de bonheur.
Les visites aux temples
Le hatsumode, la première visite au temple de l’année, est une étape incontournable. Les Japonais se rendent en masse dans les temples pour prier, acheter des amulettes porte-bonheur et tirer des omikuji, des prédictions pour l’année à venir.
Le Nouvel An au Japon est donc une période riche en traditions et en symboles, où chaque geste, chaque objet porte une signification profonde, célébrant à la fois le passé et l’avenir.
Comment souhaiter « bonne année » en japonais
Souhaiter la « bonne année » en japonais revêt une dimension culturelle unique, où chaque expression porte une signification particulière. L’expression la plus couramment utilisée est « akemashite omedetō gozaimasu », qui se traduit par « félicitations pour la nouvelle année qui commence ». Cette formule formelle est utilisée dès les premiers instants de l’année, notamment lors des salutations aux membres de la famille, amis et collègues.
Pour ceux qui anticipent la nouvelle année, une autre expression est souvent utilisée avant le jour du Nouvel An : « yoi otoshi wo ». Cette phrase signifie littéralement « passez une bonne année » et est communément échangée en décembre pour souhaiter une bonne fin d’année et une transition harmonieuse vers la nouvelle année.
Expressions complémentaires pour le Nouvel An
Au-delà des expressions principales, il existe aussi des formules pour renforcer les relations sociales et professionnelles. L’expression « kotoshimo yoroshiku onegai shimasu » se traduit par « je compte sur vous pour cette nouvelle année » et est souvent utilisée dans un contexte professionnel ou amical, exprimant ainsi le désir de continuer une collaboration ou une amitié fructueuse.
- Yoi otoshi wo : passez une bonne année
- Kotoshimo yoroshiku onegai shimasu : je compte sur vous pour cette nouvelle année
La richesse des expressions japonaises pour souhaiter la « bonne année » reflète l’importance des relations humaines et sociales dans la culture japonaise. Les formules varient selon le contexte et la relation entre les interlocuteurs, rendant chaque vœu unique et personnalisé.
